定西变压器利用电磁感应的原理来改变交流电压的装置，主要构件是初级线圈、次级线圈和铁心，定西变压器铜损是指定西变压器线圈电阻所引起的损耗.当电流通过线圈电阻发热时，一部分电能就转变为热能而损耗。由于线圈一般都由带绝缘的铜线缠绕而成，因此称为铜损。
在额定功率时，定西变压器的输出功率和输入功率的比值，叫做定西变压器的效率，即：η=(P2÷P1)x100%。式中，η为定西变压器的效率；P1为输入功率，P2为输出功率。当定西变压器的输出功率P2等于输入功率P1时，效率η等于100%，定西变压器将不产生任何损耗。但实际上这种定西变压器是没有的。定西变压器传输电能时总要产生损耗，这种损耗主要有铜损和铁损。
定西变压器的铁损包括两个方面：一是磁滞损耗，当交流电流通过定西变压器时，通过定西变压器硅钢片的磁力线其方向和大小随之变化，使得硅钢片内部分子相互摩擦，放出热能，从而损耗了一部分电能，这便是磁滞损耗。另一是涡流损耗，当定西变压器工作时，铁芯中有磁力线穿过，在与磁力线垂直的平面上就会产生感应电流，由于此电流自成闭合回路形成环流，且成旋涡状，故称为涡流。涡流的存在使铁芯发热，消耗能量，这种损耗称为涡流损耗。
